分子生物学を研究していた大学院時代は、ラボにこもって実験と研究に明け暮れる日々でした。そんな自分が就職の道を選んだのは、広いフィールドで様々な人と関わり、成長していきたいと考えたからです。中でも研究で培った企画・分析・実行力を生かせるモノづくりに惹かれ、メーカーの開発職を中心に活動していました。
その中で西松屋は、「暮らしに欠かせないアイテムを安く便利に提供する」という経営理念が世の中の需要に合っており、今後大きく成長する企業だと感じました。小売業が理系出身者を求めているとは、それまで想像できませんでした。けれど商品開発は理系の能力が生かせる仕事だという説明を聞き、さらに西松屋が本格的に自社製品の開発に乗り出すタイミングだったこともあり、一からのスタートに関われるのはすごく面白そうだと考えて入社を決めました。

商品をつくるところから店頭に並べるまでのすべてを手掛けられるので、とてもやりがいがあり、達成感や満足感も非常に大きいです。自分がつくった商品を、全国1000店舗以上の店頭に無条件で納入できるのも製造小売業ならではのメリットだと思います。
私が担当しているストレッチパンツは年間140万枚を販売する売れ筋商品なのですが、自身が担当してから大幅にリニューアルをしました。まず、他社より圧倒的に安くするべく様々な国の工場と交渉を重ねました。海外出張で製造工場を視察した際は、製品が出来上がっていく現場をこの目で見て、自分が企画した商品が山積みになっていく様子にとてもワクワクしましたね。商品そのものだけでなく陳列用ハンガーやPOPまで刷新するなど、一連の業務を通して当社のマーチャンダイザーならではの豊かな経験をすることができたと実感しています。
そうして店頭でダイナミックに陳列された色とりどりのパンツをお客様が選んでいる姿を目にした時や、自身が撮影にも立ち会ってつくったTVCMを家族に見せられた時にも、楽しさや喜びを感じます。

現在は衣料を担当していますが、今後は肌着やパジャマ、おもちゃなどの雑貨やベビーカーなど様々な商品の開発に携わりたいと考えています。
大きな夢としては、お客様にとって買い物が楽しくなるような店舗の実現です。
「西松屋で買い物をするのって楽しいね」「ついついいろんな物を買っちゃうね」そんな風に感じていただける店づくり・モノづくりを最終的な目標に掲げ、これからも仕事に向き合っていきたいと思います。

小売業と聞くと体育会系でガツガツしているのかなというイメージで、理系の自分が馴染めるか少し不安だったんです。けれど西松屋はむしろ真逆で、社員は真面目で理論的な考え方を持った穏やかな方ばかり。店長を経験している方が多いせいか、明るく気さくで相談しやすい雰囲気が根付いていると感じます。
制度の面では有休も取りやすいですね。商品部は時期により繁忙の波があるので、ひと段落した時にまとめて休暇をとって家族旅行を楽しんでいます。
また入社後の店舗勤務では全国各地に配属となる可能性があるので、知らない土地での暮らしを小旅行気分で楽しめます。住居費用は会社が負担してくれますのでそのぶんお金も貯まって、新入社員時代にはありがたいですし、良い経験になります。挑戦するマインドを持った方なら、数えきれないほどの経験ができる当社できっと成長していけると思います。